奚曠在望山小院昏睡了整整一天,才終於清醒過來。

他睜開眼, 第二日的陽光穿過窗欞，照亮了整間屋子。

庭院裏的花草依舊鮮艷茂盛,鳥雀是不知道發生了什麽的,依舊在枝頭歡快蹦跶著，歡嘰嘰喳喳，吵鬧不停。

奚曠想起那只不知所蹤的藍仙兒,又沈沈地吐出一口氣。

他在床上躺了片刻,終於起了身。

“來人。”他站在門口。

“屬下在。”像是知道他要問什麽似的,朱策道，“昨夜殿下來找春夫人說話,後來睡著了，屬下就安排春夫人住到別處去了。”

奚曠點了一下頭,又伸手揉了揉額角。

連醉幾日,他對時間的概念都變得不甚清晰，自然也想不起昨天究竟對母親說了些什麽。唯一記得的,只有那沈甸甸的痛楚與悲哀，壓在心頭，叫他幾乎喘不過氣來。

“傳話下去，準備伺候洗漱。”

寧王殿下的寢殿每日都做好了一切準備，就等他發號施令。看著自家殿下終於踏足此地，柏樹簡直要淚如雨下：“殿下快請。”

這才過了多久啊，殿下就已經消瘦成了這樣。

桑姬的失蹤，本就是王府中眾所周知的事情，誰知道等殿下回來一查,竟還查出了桑姬被人陷害小產一事。

真是雪上加霜,連日來,他們做下人的，沒有哪個敢擡頭做事，只肯當個悶頭鵪鶉。

而他柏樹是寧王殿中貼身伺候的內侍，寧王對桑姬有多看重，他都看在眼裏。本以為已經做好了殿下大受打擊的心理準備，沒成想，當真的見到的時候，他還是心痛萬分。

當初那個在北炎皇宮救自己於馬蹄之下的英武少將，如今怎會潦草至此。

但在朱策眼中，卻不是這樣。

柏樹已經有太多天沒有見到奚曠，可他卻時常見到。在他看來，奚曠輪廓雖消減了些，眼底也還有些宿醉後的紅絲，但從精神上看，已不如前幾天疲態明顯。

甚至，他的眼神已變得更加幽深卻堅定。

等奚曠洗漱完出來，又是那個蕭疏俊逸的寧王殿下。

他問朱策：“鄭有鈞說了嗎？”

朱策搖頭：“什麽刑都試了，只承認自己奉陛下之命……嗯……加害桑姬，卻不承認自己與桑姬失蹤一事也有關。”頓了頓，“屬下看他那樣子……可能是真的不知。”

“實在不知，也不奇怪。”奚曠淡淡地說，“陛下做事，也未必要事事都告訴他。”

“那殿下……”

“本王再去見見他。”

地牢裏，已經奄奄一息躺在地上的鄭有鈞，聽到了腳步也沒有反應，直到奚曠開口說了一聲：“鄭大人。”

鄭有鈞這才睜開眼睛，定定地看了他一會兒，艱難道：“殿下……微臣真的不知……”

“實在不知，就算了。”奚曠走到他身邊，垂頭與他對視，“這幾日，鄭大人也受累了。”

鄭有鈞眼睛一亮：“殿……”

然而下一瞬，他就仿佛被扼住了喉嚨一般，再也說不出半個字。

因為奚曠已經隨手拿起一柄行刑用的剔刀，狠狠紮進了他的心臟。

溫熱的鮮血噴濺而出，鄭有鈞驚呆了，朱策也驚呆了。

奚曠平靜地松開了手，那柄剔刀仍牢牢地豎在鄭有鈞的胸口上。

“殿下！”朱策驚道，“這、這……”

“不殺他，難解本王心頭之恨。”奚曠面無表情地說。

“可是他畢竟是陛下的人，又是朝廷親封的命官……”

“本王自會處理。”奚曠道，“你留在府中，本王即刻動身，前往長安。”

“什麽？”朱策以為自己聽錯了，不可置信地看著奚曠。

奚曠卻語氣淡然，似乎這件事是他早已想好：“再待在通寧，什麽也查不到。本王會親自去往長安，面見陛下，問清此事。”

“可是殿下無詔不得進長安，否則意同謀反……”

“所以本王才只能一個人去，你們誰都別跟著。”奚曠打斷他，“好了，我意已決，多說無用，走罷。”

朱策還是覺得此事太過輕率，追著奚曠道：“殿下要不再仔細想想？鄭有鈞之死，可以用別的理由搪塞過去，什麽染病、什麽墜馬之類的，總之得面上說得過去。但殿下就這樣直白地去長安，難保陛下……”

“事到如今，再迂回行事，本王便枉為人夫，枉為人父。”奚曠面如寒霜。

“屬下不是不讓殿下報仇，只是此事最好還是從長計議……”朱策絞盡腦汁，“對了！秋穗姑娘與其他人還在趕回來的路上，殿下至少等秋穗姑娘回來，再動身罷！”

事發突然，從長安離開的時候，只有殿下和他一路快馬，晝夜疾馳先行趕回。

秋穗不會騎馬，得有人護送，加上還有先前在長安買的那些貨物，也得有人押送。這麽一來，他們還得好幾日才能抵達。

“秋穗……”奚曠的臉上終於有了幾分松動。他喉頭微動，最終還是道：“等她回來又如何？本王如今沒法給她解釋。”

他是退縮了，他是逃避了，他怕見到秋穗的時候，她會紅著眼眶撲上來，厲聲質問他：“公主交到你手裏，你到底是如何待她的？早知如此，當初還不如讓我們死在山裏！”

“你告訴她，無論如何，桑湄一定還活著，本王這次去，就是為了把她帶回來。哦，還有一事——”奚曠回過頭，冰冷地看了一眼地上的屍體，“把他丟到山裏餵狼。”

“孟姑娘，你瞧這個顏色配我，好看麽？”首飾坊裏，李小姐拿起一只紅色瑪瑙耳鐺，在臉旁比了比。

桑湄端詳片刻，搖了搖頭：“太艷了。”她在櫃面上找了找，拿起一只藍紫色的琉璃耳鐺，“這個適合你。”

李小姐接過，對著鏡子照了照，又扭頭問婢女：“好看麽？”

婢女認真道：“方才那個其實也好看，只是這個更好看。”

李小姐美滋滋地對掌櫃道：“這對琉璃耳鐺我要了，給我包起來。”

桑湄在旁邊笑了笑。

她隨商隊出行，速度雖然比坐騾車快了不少，但李家的商隊中途也會停下，做點半路上的買賣，所以每到一個繁華城鎮，便會停駐一兩日。

這段時間以來，桑湄耳濡目染，加上有心打聽，也從李小姐那兒把北炎各地的風物特產摸了個清楚。在李小姐眼裏，她是個民婦，雖是從南鄔到的北炎，但其實也沒太多見識，她有心求知，李小姐當然也樂得解答。每每解答完，看到桑湄眼中的崇拜之色，她的虛榮心便得到了大大的滿足。

“走罷，我們去吃飯！”拿到了包好的新耳鐺，李小姐心情更好，“孟姑娘，你有什麽想吃的嗎？”

“我倒是無所謂。”桑湄道，“不過，我們不回去跟李公子一起吃嗎？”

李小姐滿不在乎地擺了擺手：“他去找這兒的茶園了，我們不必管他。”

“不是說南方那邊的茶更好嗎？為何在這兒就看起來了？”桑湄問。

“話是這麽說，但畢竟我們也沒有去過，還是把這一路上的茶園都了解一遍，到時候才不會被當地人忽悠嘛。”李小姐道。

他們家以前是做陶瓷生意的，又因為多給有錢有勢的人供貨，所以後來又兼帶做起些絲綢、酒水之類的生意。但商人逐利，不會總滿足於那麽幾個產業，眼見著南北統一，是個不可錯失的商機，這便急急忙忙派了少東家出來，委以談妥南方茶葉的重任。

李小姐一開始還饒有興致地跟著她哥跑動跑西，結果很快就覺得太累，決定還是改成出游享樂比較好。現在多了個陪玩的桑湄，她當然更起勁了。

日暮黃昏，大街上人來人往，吆喝聲不絕。

李小姐東張西望，邊走邊看，又時不時被路邊挑擔賣的小玩意兒吸引，走了兩刻鐘，吃飯的地兒沒找著，反倒是婢女挎的籃子裏堆滿了不值錢的東西。

一陣香風襲來，李小姐不禁嗅了嗅：“好香，是脂粉店嗎？”

一仰頭，一塊帕子飄到她臉上，她取下帕子，愕然望去，就見街邊二樓欄桿旁裊裊婷婷站了幾個女子，旁邊的推著中間的人發笑：“什麽準頭，扔錯人了！”

李小姐登時一個激靈，慌忙丟了帕子，拽著桑湄溜之大吉。

“哎喲喲，我怎麽走到了這兒來……”她嘀咕著，臉頰緋紅。

桑湄左右望望，遲疑道：“這條街好像……”

好像都不大對勁啊。

左邊是蘭舟飛棹，右邊是珠箔彩橋，前邊是寶馬香車，後邊是金碧樓臺，更有源源不絕的嬌笑聲傳入耳畔。

“啊，這……這……”李小姐面紅耳赤，強作鎮定，卻忍不住眼神亂飄，明顯是好奇至極。

婢女撓了撓頭，也有些不好意思：“小姐，咱們趕緊回去罷。”

李小姐正想點頭說好，結果一轉身，發現方才樓上那幾個女子還在瞅著她們笑，不由有些羞惱，硬生生再次掉了個頭：“回去幹什麽？這街又不吃人，走出去不就行了！”

“那孟姑娘還在呢……”婢女嘟囔。

“我？”桑湄回過神來，搖搖頭，“我不妨事。”

“就是，孟姑娘，咱們走。這街上的男人都不害臊，我們害臊什麽！”李小姐挽起她的胳膊，突然頓了一下，“嗯？不對啊，這街上為什麽女人也這麽多啊？”

桑湄定睛細看，這才發現，怪不得一開始她們都沒發現走錯了地方，原來這地方的行人和其他地方也沒什麽區別，男的女的，高的矮的，美的醜的，統統都有。

路上雖然男子更多些，但女子也不少。而且明顯都是正經人家的女子，雖然年紀大了些，幾乎沒有像她們這麽年輕的，但看打扮，確實都是貴婦。

桑湄有點困惑。

李小姐站在原地，眨了眨眼睛，一捶手心，頓悟了：“我知道了！”

桑湄剛想問她知道了什麽，就聽見旁邊傳來一聲：“幾位姑娘，進來坐坐麽？”

幾人一扭頭，就一白衣男子斜倚在門口，手裏握一把折扇，眉目俊秀，笑得風流倜儻。

桑湄：“……”

“不了不了，不了不了。”李小姐拉起桑湄的手，跑得比之前更快了。

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